O estudante norte-americano Heman Bekele, de 14 anos, desenvolveu um sabonete voltado para o tratamento do câncer pele. Com essa criação, ele foi o vencedor da edição de 2023 do 3M Young Scientists Challenge, competição científica promovida pela Discovery Education e a 3M.
O adolescente explicou, em um vídeo enviado para a competição, que na fórmula do produto medicinal infundiu três ingredientes que reativam as células dendríticas, responsáveis por gerar uma resposta imunológica para combater a doença. São eles: ácido salicílico, ácido glicólico e tretinoína.
Chamados de agentes queratolíticos, eles destroem as camadas externas da pele, um processo que permite que receptores toll-like, proteínas que desempenham um papel fundamental no sistema imunológico inato, sejam liberados na pele, fixando-se e reativando as células dendríticas. Essas, por sua vez, unem-se aos glóbulos brancos para combater as células infectadas.
Segundo Bekele, o sabonete pode ser aplicado a cada dois dias após a prescrição e custa apenas US$ 0,50 (aproximadamente R$ 2,50) – só para efeito de comparação, um tratamento médico usual contra o câncer de pele custa mais de US$ 40 mil (R$ 201,1 mil).
Reportagem do jornal Daily Mail destaca que, nos próximos cinco anos, o estudante espera refinar o seu produto medicinal e criar uma organização sem fins lucrativos para distribuí-lo às comunidades necessitadas.
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